Und mehr als jedes zehnte Mädchen sei in seinem Leben zum Sex gezwungen worden, sagt Ethier.
“Das ist einfach ein überwältigender Befund”, sagt sie. „Also ist es nicht überraschend, dass fast 60 % der heranwachsenden Mädchen im vergangenen Jahr depressive Symptome hatten, was der höchste Wert seit zehn Jahren ist.“
Nahezu jedes dritte Mädchen gab außerdem an, im vergangenen Jahr ernsthaft über Selbstmord nachgedacht zu haben, eine Steigerung von 60 % gegenüber vor einem Jahrzehnt.
Der Bericht ergab auch, dass 52 % der Teenager, die sich als LGBTQ+ identifizierten, im vergangenen Jahr psychische Probleme hatten, wobei 1 von 5 angab, in diesem Zeitraum einen Selbstmordversuch unternommen zu haben. Unter den rassischen und ethnischen Gruppen war es bei Teenagern der amerikanischen Ureinwohner am wahrscheinlichsten, dass sie im vergangenen Jahr einen Selbstmordversuch unternommen haben, gefolgt von schwarzen Jugendlichen mit 14%.
Traumata spielen eine Rolle
Bei Teenagern, die eine psychische Gesundheitskrise erleben, gibt es oft eine Vorgeschichte von Traumata, sagt Dr. Vera Feuer, eine Kinder- und Jugendpsychiaterin bei Northwell Health auf Long Island, New York, die nicht an der Studie beteiligt war.
„Die meisten Kinder, die in psychiatrische Notaufnahmen kommen, und viele der Kinder, die in psychiatrische Notaufnahmen kommen, haben eine Vorgeschichte, die ein Trauma beinhaltet“, sagt er, und dieses Trauma rührt oft von „irgendeiner Art von Viktimisierung, sexueller Viktimisierung sowie Mobbing, Cybermobbing her “.
Es gibt jedoch eine Vielzahl sozialer und umweltbedingter Faktoren, die Verhaltensweisen und psychische Gesundheitsprobleme bei Jugendlichen, insbesondere bei heranwachsenden Mädchen, antreiben, sagt Dr Programm für Mädchen im Teenageralter.
Einer dieser Faktoren, sagt er, ist die frühe Pubertät.
Mädchen „beginnen früh mit der Pubertät, und wir wissen, dass Hormone sicherlich beginnen, Probleme zwischen Frauen und Männern zu unterscheiden“, sagt Eken. „Wenn wir uns die Forschungsstudien ansehen, leiden Mädchen, wenn sie in die Pubertät kommen, zunehmend an Depressionen und Angstzuständen. Es gibt also hormonelle Faktoren, von denen wir glauben, dass sie eine Rolle spielen könnten.“
Auch soziale Netzwerke spielen eine wichtige Rolle, fügt er hinzu.
„Wir sehen, dass es für Mädchen und ihre sozialen Netzwerke nicht persönlich ist, selbst wenn sie Kontakte knüpfen“, sagt sie. „Sie treffen sich nicht persönlich, sondern über ihr Telefon oder ein anderes Gerät.“
Aber Jugendliche im Allgemeinen und Mädchen im Besonderen brauchen den persönlichen sozialen Kontakt.
Der Mangel daran, fügt er hinzu, hat unter Teenagern schon vor der Pandemie zu einem höheren Maß an Einsamkeit geführt. Und Einsamkeit ist ein bekannter Risikofaktor für Suizid.
Soziale Medien setzen Mädchen auch allen Arten von negativem sozialem Druck aus.
„Körpertypenerwartungen und -bilder, die mit der Flut von Informationen angezeigt werden, die uns zur Verfügung stehen, haben nachteilige Auswirkungen“, sagt Eken. „Und sie sind ihm immer früher in ihrem Leben ausgesetzt, wenn ihr Gehirn nicht darauf vorbereitet ist, mit diesen Informationen umzugehen und zu wissen, was sie damit anfangen sollen.“
Das ist auch der Grund, warum es in den letzten Jahren einen dramatischen Anstieg von Mädchen im Teenageralter mit Essstörungen gegeben hat, sagen Eken und Feuer.
Schulen können Teil der Lösung sein
Dem Bericht zufolge spielen Schulen eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung von Jugendlichen, die sich diesen verhaltensbezogenen und psychischen Herausforderungen stellen müssen.
„Schulen stehen bei der Bewältigung der psychischen Gesundheitskrise, die wir in diesem Land erleben, an vorderster Front“, sagt Ethier von der CDC.
Sie weist auf eine Reihe von Dingen hin, die Schulen tun können, um diesen Problemen vorzubeugen und auch schutzbedürftige Schüler zu unterstützen.
„Dinge wie sicherzustellen, dass Lehrer gut ausgebildet sind, um mit psychischen Gesundheitsproblemen umzugehen, die in ihren Klassenzimmern auftreten, sicherzustellen, dass Programme vorhanden sind, um junge Menschen in ihre Gemeinden zu locken, um Dienste anzubieten, und wichtige Mitglieder der Gemeinde für die zu gewinnen Schulen treffen, um Nachhilfe zu geben”, sagt Ethier.
Der Bericht weist auch auf die Notwendigkeit einer Schulumgebung hin, in der sich die Schüler sozial verbunden fühlen, nicht nur mit ihren Altersgenossen, sondern auch mit den Erwachsenen, die sich um sie kümmern.
„Die Rolle anderer vertrauenswürdiger Erwachsener in der Schule spielt dabei eine große Rolle“, sagt Feuer.
Eine bewährte Methode, gefährdete Schüler vor Verzweiflung und Selbstmord zu schützen, besteht darin, ihnen das Gefühl zu geben, dazuzugehören: in der Schule, zu Hause, in ihren Gemeinden.
„Wir wissen aus der Suizidforschung, dass Zugehörigkeitsgefühl und Verbundenheit ein sehr, sehr wichtiger Faktor sind“, fügt Feuer hinzu.