Merger Watch: Ist die staatliche Unterstützung für Universitäten in Schwierigkeiten gut?

Das Birmingham-Southern College ist eine private Hochschule für Geisteswissenschaften in Birmingham, Alabama, die der United Methodist Church angeschlossen ist. Interessanterweise ist die Universität das Ergebnis einer Fusion im Jahr 1918: der Fusion der Southern University und des Birmingham College.

Die Schule geriet vor mehr als einem Jahrzehnt unter erhebliche finanzielle Belastungen, als unter anderem Es wurde gefunden dass die Schule jahrelang keine Pell-Stipendien von den finanziellen Hilfspaketen der Schüler abgezogen hatte. Dies führte dazu, dass die Universität zu viele finanzielle Unterstützung gewährte, was zu einem Haushaltsdefizit von etwa 5 Millionen US-Dollar pro Jahr führte.

dieses Defizit bis 2022 auf rund 30 Millionen US-Dollar angewachsen, trotz zahlreicher Bemühungen, Gelder zu beschaffen und Kosten zu senken. Die Universität ist klein, im Herbst 2021 waren knapp über 1.000 Studierende eingeschrieben, 11 % weniger als im Herbst 2013.

Mit Unterstützung der Stadtverwaltung.Die Universität hatte die Landesregierung um die Bereitstellung von Mitteln gebeten damit die Einrichtung geöffnet bleiben kann. Diese Beamten zitierten Untersuchungen, aus denen hervorgeht, dass die Universität jährlich fast 100 Millionen US-Dollar in die lokale Wirtschaft einbringt.

Die gewählten Beamten schlugen vor, und der Gouverneur… trotz früherer gegenteiliger Aussagen – Unterzeichnung des Gesetzes SB 278 zur Schaffung des revolvierenden Darlehensprogramms für Troubled Institutions of Higher Education. Obwohl Birmingham-Southern nicht ausdrücklich genannt wird, belief sich der für das Darlehensprogramm bereitgestellte Betrag auf 30 Millionen US-Dollar, genau den Betrag, den die Universität vom Staat beantragt hatte.

Dem Präsidenten von Birmingham-Southern, Daniel Coleman, seinen gesetzgebenden Mitarbeitern und dem Kuratorium der Universität gebührt für ihr politisches Können Glückwünsche. Andere Hochschulen in Alabama und anderswo haben dies getan Ich hatte nicht so viel Glück.

Das 82 Jahre alte Southeastern Bible College In Birmingham wurde 2017 geschlossen, das 96 Jahre alte Concordia College Alabama in Selma wurde 2018 geschlossen und das 183 Jahre alte Judson College in Marion schloss seine Türen zum Ende des akademischen Jahres 2021.

Ein tieferer Blick auf die Rettungsaktionen für Hochschulen

Die Vereinigten Staaten hat eine lange Geschichte um in Schwierigkeiten geratene oder bankrotte Unternehmen zu retten, oft aus den richtigen Gründen, aber oft auch mit unglücklichen Folgen, einschließlich der Stärkung ineffizienter oder veralteter Unternehmen.

Staatliche Rettungsaktionen für in Schwierigkeiten geratene Privatuniversitäten sind selten, obwohl eine solche Unterstützung bei öffentlichen Einrichtungen weitaus häufiger vorkommt. Es bleibt also die Frage: Ist die staatliche Unterstützung für Universitäten in Schwierigkeiten gut?

Sie fragen sich vielleicht zuerst: Gut für wen? Erstens: Ist es eine sinnvolle Verwendung von Steuergeldern? Und ist es gut für Schüler?

Auf den ersten Blick scheint es eine offensichtlich gute Sache zu sein. Aber schauen wir etwas tiefer.

Erstens müssen wir verstehen, dass staatliche Mittel endlich sind und die für einen Zweck bereitgestellten Mittel zwangsläufig die Verfügbarkeit von Mitteln für andere Zwecke einschränken. Für diesen Beobachter, der fest davon überzeugt ist, dass höhere Bildung die Zukunft von Familien und darüber hinaus beeinflussen kann, ist es schwierig, objektiv zu kommentieren. Aber andere Sektoren, beispielsweise diejenigen, die sich mit älteren Menschen, Nichtversicherten oder Obdachlosen befassen, könnten anderer Meinung sein.

Zweitens fragen sich Steuerzahler möglicherweise, welche Strategien eingeführt wurden, um sicherzustellen, dass sich die Finanzen der kreditnehmenden Universität verbessern und so sichergestellt wird, dass ihre Investition solide ist.

Dies ist nicht nur eine rhetorische Frage. Die Zukunft sieht für kleine Universitäten in den USA nicht sehr rosig aus, die zwischen 10 und 35 % verloren haben an der Gesamtzahl der Einschreibungen im letzten Jahrzehnt, abhängig von der Größe der Studentenschaft. Und es wird nur noch schlimmer werden, wenn man bedenkt, dass die Hochschuleinrichtungen des Landes enorme Überkapazitäten haben und die Zahl der Einschreibungen vor uns liegt.

wenn das Für die Finanzierung sorgt der Internationale Währungsfonds Bei Ländern in Not geschieht dies in der Regel unter der Bedingung, dass sich die Regierung eines Landes und die Agentur auf eine wirtschaftspolitische Agenda einigen. Diese Richtlinien zielen darauf ab, die zugrunde liegenden Haushalts- und Strukturdefizite und -mängel des Kreditnehmers zu beheben. um Ihnen dabei zu helfen, die Probleme zu überwinden, die Sie überhaupt dazu veranlasst haben, finanzielle Unterstützung in Anspruch zu nehmen. Diese Vereinbarungen werden getroffen, bevor der IWF dem Land Kredite vergibt.

Vielleicht sollten wir das Gleiche tun, wenn wir Institutionen, die sich in Schwierigkeiten befinden, einschließlich Hochschulen und Universitäten, staatliche Unterstützung gewähren.

Eine letzte Frage ist, ob die Rettung einer in Schwierigkeiten geratenen Universität gut für die Studierenden ist. Die Antwort ist, dass es darauf ankommt.

Beispielsweise ist die Finanzierung, die es einer Universität ermöglichen soll, auf geordnete, organisierte und transparente Weise und nicht abrupt und ungeplant zu schließen, angesichts der … gut angelegtes Geld große negative Auswirkungen letzteres bei Studierenden.

Andererseits wird eine Finanzierung zur Unterstützung einer Hochschule oder Universität, die das Unvermeidliche lediglich hinauszögert, mehr schaden als nützen, da mehr Studenten Gefahr laufen, ihre Einrichtung zu schließen oder den Wert ihres Abschlusses zu verlieren.

Es ist wichtig, dass Gemeinden, einschließlich der Steuerzahler, in Schwierigkeiten geratene Hochschuleinrichtungen unterstützen. Dies sollte jedoch nur dann der Fall sein, wenn diese Institutionen bereit sind, Strategien in Betracht zu ziehen, die sich erheblich von den Taktiken unterscheiden, die sie bereits umgesetzt haben – dieselben Taktiken, die die Institutionen in ihre aktuellen finanziellen Schwierigkeiten geführt haben.

Verschiedene Strategien sollten die Überlegung einer organisatorischen Umstrukturierung, einschließlich Fusionen und anderer Formen strategischer Partnerschaften, einschließen, auch wenn dies einen Verlust eines Teils der Autonomie der Institution bedeutet.

Zum Wohle der Studierenden.